En af Brunellos helt store stjerner er Poggio di Sotto, som ejes af den kompromisløse Piero Palmucci. Ejendommen er beliggende i den sydøstlige del af Brunello-området i Castenuovo dell'Abate. Her i denne varme zone præsterer Palmucci nogle af de mest kraftfulde, elegante og kompromisløse fortolkninger af den berømte Brunello di Montalcino.
Palmucci grundlagde Poggio di Sotto i 1989 og opkøbte fremragende marker med op til 50 år gamle stokke fra fem forskellige gårde. De i alt 12 ha marker ligger i 200-450 m's højde og har en undergrund af kalkholdig ler. Besiddelsen af marker med forskellige egenskaber er afgørende for Palmucci og giver ham spillerum til at skabe den bedst mulige vin, afhængigt af årgangens karakteristika. Dette sker dog kun i gode årgange, for den konservativt tænkende Piero Palmucci er aldeles kompromisløs og sætter ikke sit navn på ordinær vin. Dette understreges af, at han senest deklassificerede hele produktionen i 2002, og i 2003 lavede han kun 20% af den normale mængde.
Vinmarkerne drives økologisk og plejes intensivt over hele året. Der høstes kun ganske små udbytter, ca. 700 g per stok. Frugten fra hver parcel spontangæring ved temperaturer op til 35°C i åbne træ- eller ståltanke, inden en 3-4 uger lang maceration. Herefter blandes disse grundvine fra de enkelte parceller til henholdsvis Rosso eller Brunello. Efter den malolaktiske gæring i træfade lagres vinen på store 40 hl fade af slovensk eg. Igennem hele processen bevæges vinen kun med hjælp af tyngdekraften.
Poggio di Sotto lagrer vinene langt længere på fad, end det kræves af loven. Rosso di Montalcino lagrer 2 år på fad og et år på flaske, inden den frigives. Palmucci kunne i princippet vente to år med at frigive vinen, og så kalde den Brunello, men afstår fra dette. Årsagen er, at Rosso har været en del af Montalcino's historie, og Palmucco føler sig derfor forpligtet til at producere denne vintype af respekt for områdets tradition. Rosso di Montalcino og Brunello di Montalcino er de vintyper, man bør producere i området - og ikke supertoscanere!
Rosso di Montalcino består hovedsageligt af yngre vinmarker, som Palmucci selv har tilplantet med nøje udvalgte Sangiovese-kloner efter en omfattende analyse af jordbunden (i samarbejde med Milanos universitet). Som beskrevet tapper han en vin under Rosso di Montalcino-etiketten af respekt for områdets tradition, men vinen er egentlig en tidligt frigivet Brunello, hvor man har mulighed for også at nyde den formidable primærfrugt, der findes i Poggio di Sottos vine. Det må være den klart bedste Rosso di Montalcino, der eksisterer, og dens meget høje kvalitet overmatcher hovedparten af andre producenters Brunello! Palmucci starter så at sige, der hvor de fleste andre holder op.
Hans Brunello di Montalcino består hovedsageligt af de ældste marker. Mens loven kun kræver 2 års fadlagring for denne vin, lagrer den hos Palmucci hele 5 år på fad inden frigivelsen! Denne vin er i hans øjne rigtig Brunello. Udover dette laver han i helt særlige årgange også en Brunello Riserva, som lagrer endnu længere på store fade. Han assisteres i vinifikationen af legendariske Giulio Gambelli.
At vinene fra den bestemte, perfektionistiske og aldeles kompromisløse Piero Palmucci hører til blandt Brunello's allerstørste har været velkendt siden midten af 1990erne. Med 2001 årgangen brød hans vine for alvor igennem på den internationale scene. Den største af vinene fra dette store år var tænkt som Brunello Riserva, men denne meget lyse vin blev ikke godkendt af myndighederne og blev stemplet som dårlig vin. Vinen kom dog på markedet med et specielt navn "Il Decennale" og har i talrige smagninger stået som en af årgangens helt store vine.
Ovenpå de svære 2002 og 2003 årgange fejrer vingården nu premiere i sortimentet med to vine fra nogle af de bedste årgange nogensinde for Poggio di Sotto, 2004 og 2006. Disse vine sætter udråbstegn for, hvordan Sangiovese kan smage i Montalcino, når den ikke manipuleres med moderne teknikker eller på (ulovlig) vis blandes med andre druesorter.
»Det skriver pressen
